Overview

Ce roman, publié en deux volumes (1 - L'Occident, 2 - L'Orient), retrace l'épopée jusqu'en Chine, pays alors inconnu des Européens, d'une vive et audacieuse princesse sicilienne. Dans un Moyen Âge où la Renaissance se profile déjà à l'horizon, Fiordalisa participe à une ambassade destinée à obtenir l'alliance de l'empereur de Chine face à la menace des Mongols. Elle devient ainsi la première femme d'Occident à découvrir la Chine, à subir le choc de l'immersion soudaine dans une civilisation d'un raffinement inimaginable pour un Européen de cette époque. La Chine de la dynastie Song est, en effet, à son apogée au plan scientifique, artistique et philosophique - ce qui ne va pas lui épargner le déferlement des hordes barbares. Introduite, par les hasards du destin, dans le premier cercle du pouvoir impérial, Fiordalisa sera un témoin privilégié de ce drame sanglant de l'histoire de l'Empire du Milieu. Fiordalisa va, au cours de sa vie aventureuse, séduire ou affronter des personnages parmi les plus fascinants de l'histoire, depuis le fougueux Charles d'Anjou, frère de Saint-Louis, jusqu'à Wen Tianxiang, héros de la résistance chinoise à l'invasion menée par Khubilaï, petit-fils de Gengis Khan. L'auteur s'appuie sur des faits avérés pour proposer une approche originale de l'histoire de ce XIIIe siècle qui nous fait méditer sur le nôtre en nous montrant le caractère éternel de la crédulité des peuples et des turpitudes de la politique.