L'action de ce roman policier se passe à Paris en 1838. Le «Vieillard» sort de prison, déjà serré au plus près par deux agents de la Sûreté. Il rejoint une bande de voleurs qui élaborent un coup qu'ils pensent facile et enrichissant. Nos deux agents se joignent à eux, se faisant passer pour des malfrats. Suivent une série de surprises et de rebondissements... le lecteur se laisse entraîner dans le tourbillon des intrigues multiples aux personnages hauts en couleur...