Richard Coeur de Lion

L'historien ne peut manquer de s'interroger sur ce paradoxe: angevin par son p?re Henri II et aquitain par sa m?re Ali?nor, Richard Ier, roi d'Angleterre de 1189 ? 1199, ne r?sida dans l'?le que six mois au total et n'en parla sans doute jamais la langue... Il se consacra beaucoup plus ? la lutte contre ses vassaux du continent, contre le roi de France et les Sarrasins qu'au gouvernement de son royaume. Et pourtant il demeure certainement, depuis bient?t huit si?cles, le plus aim? des souverains anglais.Cette popularit? ne doit rien ? la l?gende: les contemporains, unanimes, nous le d?crivent comme le " roi des rois terrestres ", nul n'?tant all? " plus loin que lui pour l'ardeur, la magnanimit?, la chevalerie et toutes autres vertus ". N'est-ce pas lui qui enleva Chypre aux Byzantins et la place d'Acre au redoutable Saladin, le vainqueur de J?rusalem; ne fut-il pas l'un des plus grands troubadours de son temps? Brave jusqu'? la t?m?rit?, fastueux, lettr?, il incarne admirablement l'id?al chevaleresque qui ?tait celui du XIIe si?cle; tout roi qu'il f?t, il ne se pardonnait pas m?me ses ?carts (notamment la " sodomie ") ou ses manquements de parole (car il ?tait d'un caract?re changeant _ oc e no, oui et non, l'avait-on surnomm?) et s'en accusa publiquement ? plusieurs reprises avec force manifestations _ sinc?res _ de repentir. Longtemps absent en raison de la croisade et aussi d'une interminable captivit? dans les ge?les de l'empereur Henri VI, il mourut ? quarante et un ans pr?s de Limoges en assi?geant un vassal r?volt?. Disparition pr?matur?e, infiniment dommageable pour l'Angleterre et pour l'Aquitaine, mais peut-?tre b?n?fique pour sa m?moire. Le monde ?tait en effet en train de changer: aurait-il pu ou su devenir un grand " politique " avec ce que cela requiert de cynisme, de calcul et de dissimulation? Connue en France et ? l'?tranger pour ses travaux d'histoire m?di?vale, R?gine Pernoud a publi? de nombreux ouvrages qui sont devenus de v?ritables classiques parmi lesquels on peut citer La Femme au temps des cath?drales, Jeanne d'Arc (en coll. avec M.-V. Clin, 1986) ou encore Histoire de la bourgeoisie en France.