Overview
Grande figure de la conqu?te de l'Alg?rie, le mar?chal Bugeaud a ?t? immortalis? par la l?gende sous les traits sympathiques d'un soldat patriote, pittoresque, familier et d?bonnaire. Au-del? de l'anecdote, la fameuse chanson attach?e au p?re Bugeaud t?moigne qu'il fut un officier peu ordinaire. Cet homme d'action au caract?re pragmatique, qui incarnerait pour la post?rit? les mutations de l'arm?e dans la premi?re moiti? du XIXe si?cle, choisit la carri?re militaire parce qu'il n'a aucun autre m?tier. Issu d'une famille de la petite noblesse provinciale du P?rigord, Bugeaud a vingt ans en 1804 et apprend la guerre dans l'arm?e imp?riale. Demi-solde en 1815, il se consacre ? son domaine, se passionne pour les progr?s de l'agriculture et cr?e ? Lanouaille le premier comice agricole de France. En 1830, orl?aniste convaincu, il retrouve l'arm?e, puis engage une carri?re politique. A la tribune de la Chambre, il se fait remarquer par son conservatisme et par sa virulence contre les id?es avanc?es et ceux qui les professent. D'abord hostile ? l'aventure alg?rienne, " possession on?reuse dont la nation serait bien aise d'?tre d?barrass?e ", il s'y rallie par la suite devant la tournure prise par les ?v?nements. En 1840, il est nomm? gouverneur g?n?ral de l'Alg?rie, mais ses m?thodes suscitent tant de critiques qu'il est conduit ? donner sa d?mission. Un an plus tard, en 1848, il devient l'un des piliers du parti de l'ordre et s'accommode d'une R?publique qu'il n'a pas souhait?e, toujours anim? par le m?me d?sir: ?tre utile ? son pays. Jean-Pierre Bois, ancien ?l?ve de l'Ecole normale sup?rieure de l'Enseignement technique, professeur ? l'universit? de Nantes, sp?cialiste d'histoire sociale et d'histoire militaire, consacre ses recherches aux probl?mes tactiques et aux ?crits th?oriques sur la guerre. Il a notamment publi? Les Anciens Soldats dans la soci?t? fran?aise au XVIIIe si?cle (Economica, 1990) et Maurice de Saxe (Fayard, 1992).
