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Agent sovi?tique ou pas ? Telle est ? peu pr?s la seule question que se sont pos?e les contemporains de Pierre Cot, et celle aussi que l'on ressasse depuis sa mort (1977), ? tout propos - en particulier quand il est question de Jean Moulin et de la guerre. Mais outre qu'il est impossible de rien prouver l?-dessus au terme d'un examen pointilleux des archives de l'ex-URSS, ne faut-il pas convenir que c'est un d?bat devenu fort secondaire ? N'est-il pas plus int?ressant de savoir ce qu'a ?t? pr?cis?ment un compagnon de route , de comprendre comment un jeune bourgeois catholique, patriote et conservateur, brillantissime juriste, en vient ? professer un pacifisme radical et un internationalisme int?gral, ? faire sans faillir de l'URSS une apologie que bien des kominterniens de stricte ob?dience n'auraient pas os? pousser aussi loin; de saisir pourquoi son antifascisme irr?ductible n'a pas su emprunter d'autres voies que l'alignement sur Staline et ses successeurs, et m?me de d?celer pour quelles raisons il n'a pas tout simplement adh?r? au Parti communiste ? Ne vaut-il pas mieux regarder de pr?s comment le ministre qu'il a ?t? ? plusieurs reprises s'est comport? (notamment en mati?re d'aviation civile et militaire) ? N'est-il pas plus honn?te - et de meilleure m?thode historique - d'envisager l'homme depuis son enfance et sa jeunesse jusqu'? son grand ?ge, de cerner les influences - intellectuelles, morales, affectives - qui ont agi sur lui, d'identifier quels ?v?nements historiques l'ont marqu? (la Grande Guerre en particulier), bref de trier le bon grain de l'ivraie ?Auteur d'une th?se unanimement lou?e sur le parcours politique de Pierre Cot, Sabine Jansen retrace ici avec finesse et rigueur l'itin?raire d'une figure d?routante de notre pass? r?cent; derri?re les clich?s de la propagande hostile (l'Action fran?aise parlait du galopin sanglant ) et de l'apologie b?ate appara?t alors un homme, avec ses contradictions, ses points aveugles, mais aussi avec sa grandeur et sa foi dans l'homme. Agr?g?e d'histoire, Sabine Jansen est ma?tre de conf?rences en histoire au Conservatoire national des arts et m?tiers et ? l'Institut d'?tudes politiques de Paris. CollectionNouvelles ?tudes contemporaines sous la direction de Serge Berstein et Pierre Milza
