Overview
Dans l'Europe des Temps modernes, la nuit, c'est une absence de lumi?re qui a (tr?s) partiellement partie li?e avec l'horloge biologique. En effet, c'est surtout en s'ajustant ? nos rythmes internes que le jour s'apparente ? la veille et la nuit au sommeil. Et c'est pourtant elle qui resta longtemps la mesure du temps quotidien, de la Scandinavie ? la p?ninsule italienne. Simultan?ment, cette noirceur des paysages se peuple de pr?sences innombrables, s'investit de lieux mythiques, se remplit de croyances et d'imaginaires, induit une autre mani?re d'?tre au monde, une autre fa?on d'appr?hender le sensible, proche ou lointain. Absence-pr?sence, tel quel, ce couple constitue l'une des contradictions qui surgissent lorsque l'on tente d'appr?hender la nuit.Espace et temps, la nuit l'est tout ensemble. Certains l'assimilent ? une fronti?re, voire ? une derni?re fronti?re ? conqu?rir. Notion ?minemment spatiale qui renvoie ? la fois ? cette volont? humaine de remplir la totalit? d'un environnement et ? des perceptions inconnues de l'espace qu'impose l'effacement de la lumi?re. La nuit induit encore un syst?me de repr?sentations et de pratiques qui peuvent aussi bien s'affronter que se soutenir. Ainsi les visions n?gatives de la dangereuse et angoissante nocturnit? conduisent-elles ? la prise de mesures successives pour assurer l'ordre urbain. En tout cas, la relation complexe et la confrontation de ces deux ?l?ments font de la nuit un objet en construction permanente, loin d'une image o? les r?les seraient d?finitivement ?dict?s entre l'action diurne et le repos nocturne. Ainsi, la nuit n'est s?rement pas l'envers du jour. Elle est un autre temps qui poss?de des particularit?s essentielles non transposables.Professeur d'histoire moderne ? l'universit? de Paris I-Panth?on-Sorbonne, Alain Cabantous est un historien reconnu du rapport entre les soci?t?s et les cultures occidentales des xviie et xviiie si?cles. Auteur d'importants travaux sur les communaut?s maritimes: Les C?tes barbares (1993), Le Ciel dans la mer (1990), il a ?largi sa r?flexion ? des domaines touchant l'ensemble des populations, avec, par exemple, L'Histoire du blasph?me en Occident (1998), Entre f?tes et clochers. Profane et sacr? dans l'Europe moderne (2002). Il a enfin co-dirig? avec Andr? Lespagnol et Fran?oise P?ron, Les Fran?ais, la terre et la mer (2005).
