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La femme au temps desCath?dralesLa femme a-t-elle toujours ?t? cette perp?tuelle mineure qu'elle fut au xixe si?cle ? A-t-elle toujours ?t? ?cart?e de la vie politique comme elle le fut dans la France de Louis xiv ? N'a-t-elle jamais eu plus d'ind?pendance ?conomique que celle que lui conc?dait l'autorisation maritale ?R?gine Pernoud, avec son exp?rience de m?di?viste et de quelque trente ann?es de vie d'archiviste, s'est attach?e depuis longtemps ? l'?tude de ces questions. Ses ouvrages consacr?s ? H?lo?se, ? Ali?nor d'Aquitaine, ? la Reine Blanche y donnaient partiellement r?ponse. Pour en finir avec le Moyen Age contenait, sur le statut de la femme, un raccourci qui a frapp? bien des lecteurs et attir? l'attention des critiques, leur faisant souhaiter plus long d?veloppement sur le sujet.C'est ce d?veloppement qu'on trouvera dans La femme au temps des Cath?drales: on y apprendra que le plus ancien trait? d'?ducation est d? en France ? une femme, que la m?decine ?tait exerc?e couramment par des femmes au xiiie si?cle, qu'au xiie si?cle l'Ordre de Fontevraud r?unissait aussi bien les moines que les moniales sous l'autorit? d'une abbesse. Sait-on qu'aux temps f?odaux, les filles ?taient majeures ? 12 ans, deux ans avant les gar?ons ? Et sait-on que ce n'est qu'au xviie si?cle que la femme a du prendre obligatoirement le nom de son ?poux ?Etude syst?matique men?e ? travers une multitude d'exemples concrets, elle ne laisse ?chapper aucun aspect des activit?s f?minines au cours de la p?riode f?odale et m?di?vale: administration des biens, m?tiers et commerce; domaine de la pens?e, de la litt?rature, de la politique m?me; femmes ?crivains, ?ducatrices, suzeraines, celles qui anim?rent les cours d'amour et celles qui ont inspir? les romans de chevalerie.Plus encore, l'auteur, puisant aussi bien dans l'histoire du droit que dans celle des ?v?nements et des faits sociaux, dessine ce qui n'avait pas encore ?t? tent?, un sch?ma de l'?volution du pouvoir de la femme: depuis les origines - les libert?s et l'autonomie par elle conquises - la p?riode d'apog?e, puis le d?clin sous diverses influences - celle de l'Universit? notamment - jusqu'au moment o? en 1593 un ?dit du Parlement de Paris lui interdit toute fonction dans l'Etat.Beaucoup d'autres traits de soci?t? sont ainsi ? d?couvrir dans l'?tude de R?gine Pernoud, tr?s approfondie, mais comme toujours alerte et d'une lecture captivante. Un ma?tre-livre, hors duquel d?sormais toute vision de la question ici abord?e restera incompl?te.
