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Manzoni n'est pas aujourd'hui connu et apprécié, en France, comme il mériterait de l'être. On connaît, au moins de nom, son roman, peut-être quelques poèmes, mais on ignore, ou presque, tout le reste. Avec de nombreuses citations d'oeuvres jusque-là jamais traduites, ce livre, qui recueille des études composées pendant les quinze dernières années, présente au lecteur de langue française non seulement le roman ou les poèmes, mais également sa réflexion esthétique et morale et ses écrits historiques et philosophiques. Une occasion, peut-être, pour découvrir un intellectuel d'envergure européenne particulièrement lié à la France, cette France - écrivait-il en français - que l'on ne peut voir sans éprouver une affection qui ressemble à l'amour de la patrie, et que l'on ne peut quitter sans qu'au souvenir de l'avoir habitée il ne se mêle quelque chose de mélancolique et de profond qui tient des impressions de l'exil! .