Overview

Die Familie Scydmaenidae umfa t kleine bis sehr kleine, überwiegend terricole Coleopteren, die einen sehr einheitlichen äu eren Habitus aufweisen. Es hat deshalb ver- hältnismä ig lange gebraucht, bis es gelang, eine phylogenetischen Anforderungen ge- nügende Abgrenzung der Genera zu erarbeiten. Die Bemühungen um eine solche be- schränkten sich zunächst auf die europäische Fauna ohne Kenntnis der gro en Fülle über- seeischer Formen, für die es sich später erwies, da sie sich nicht zwanglos in das europäische System einordnen lie en. Da überseeische Entomologen zudem die europäischen Gattungs- namen verwendeten, ohne die Genotypen zu kennen, oder neue Genera schufen, ohne sie gegenüber den schon beschriebenen abzugrenzen, entstand eine taxonomische Ver- wirrung, die bis heute nicht beseitigt ist. Das gilt im besonderen Ma e für die zahlreichen Vertreter der Familie, die von SHARP, BROUN, KING und LEA aus Australien und Neuseeland beschrieben wurden und macht eine Überprüfung der Typen dringend erforderlich. Es war mir mit Unterstützung des British Museum in London, des Musee National d'Histoire Naturelle in Paris, des Deutschen Entom. Institutes in Eberswalde, des South Australian Museum in Adelaide und des Museums in Nelson möglich, die meisten Typen der bisher aus Australien, Tasmanien und Neuseeland beschriebenen Scydmaenidenarten zu untersuchen und darüber hinaus ein sehr umfangreiches, bisher unbearbeitetes Material aus den Beständen der Museen in London, Adelaide und Nelson zu studieren. Sehr gefördert wurden meine Arbeiten durch eine Einladung der CSIRO nach Austra- lien, wo ich in Queensland, South Australia und Western Australia selbst ein namhaftes Scydmaenidenmaterial zusammentragen konnte.