Overview

L'avènement de l'islam au Mali remonterait selon certains historiens maliens au VIIème siècle de l'ère chrétienne, alors que le soufisme n'y fit probablement son apparition qu'à partir du XVème siècle. Cette apparition soufie se caractérise alors par des pratiques individuelles et disséminées ici et là. Il faut donc attendre l'aube du XIXème siècle pour voir une véritable émergence du soufisme et une large expansion de l'islam avec les efforts déployés par Sīdī al-Muẖtār al-Kabīr, l'instauration de l'État musulman du Macina par Cheikh Aāmadu et le ǧihād lancé par al-Ḥāǧ 'Umar. Les adeptes de deux voies spirituelles, Qādiriyya et Tiǧāniyya entreront en opposition, mais feront résistance à l'intrusion coloniale dans le pays. Après l'indépendance du Mali, en 1960, les soufis participeront activement à la vie politique et sociale du pays. Enfin les soufis maliens sont à l'origine de maintes oeuvres intellectuelles destinées à faire connaître leur voie spirituelle.