Overview

Le phénomène convulsionnaire janséniste est l'un des épisodes les plus fascinant de l'histoire religieuse de la France. Comment expliquer ces corps en convulsions, que l'on frappe à coups de pied ou d'épée ? Comment donner sens aux discours illuminés de ces prophétesses convulsionnaires ? Après les travaux de Catherine Maire et de Daniel Vidal, ce livre propose une autre approche du phénomène, en suivant l'histoire d'une secte particulière, celle des "Fareinistes," depuis ses débuts dans l'Ain autour des années 1780, jusqu'à son enracinement à Paris autour d'une prophétesse convulsionnaire, la "soeur Elisée." Se basant surtout sur le corpus monumental des discours de "soeur Elisée," ce travail s'oriente vers la micro-histoire. Après un rappel des données événementielles et une analyse des croyances et des rituels propres au groupe, l'analyse se centre sur quelques questions: comment ces références partagées fondent la cohésion de cette communauté de croyants ? Comment, à l'inverse, ce langage biblique et ces croyances sont-ils instrumentalisés dans les luttes de pouvoir intestines ?