Overview

L''objectif de cette thèse, préparatoire à une recherche, était de faire une revue de la littérature sur un thème encore mal connu et dont l''importance n''échappe pas à tout clinicien concerné. Nous avons commencé par étudier la relation fraternelle en général puis le développement de la fratrie confrontée au handicap de l''un des siens. Nous avons précisé ensuite les données de la littérature concernant les frères et soeurs d''enfants autistes à travers différents points de vue: génétique, neuropsychologique, cognitif (en terme de représentation de la maladie et du handicap) et surtout psychosociaux. Cet ensemble de données montre bien que le handicap autistique peut avoir des conséquences sur la santé mentale de la fratrie si plusieurs facteurs de risque s''accumulent. Ces données justifient pleinement d''avoir une perspective thérapeutique globale de l''enfant autiste et une certaine vigilance à l''égard des frères et soeurs. Ce travail, qui interroge plusieurs niveaux de lecture souvent présentés comme antagonistes, est un plaidoyer pour une vision authentiquement pluridisciplinaire de la psychiatrie de l''enfant et de l''adolescent.