Overview

As alterações na composição e quantidade de micróbios nos biofilmes da placa dentária podem conduzir a um estado de resposta imunitária pró-inflamatória local nos tecidos conjuntivos da barreira epitelial e gengival. As células imunes pró-inflamatórias infiltradas no tecido conjuntivo inflamado segregam factores locais que induzem uma sinalização parácrina para as células ósseas subjacentes. A inflamação crónica sustentada perturba as acções "acopladas" dos osteoclastos-osteoblastos, o que acaba por resultar na destruição do osso alveolar. O campo da osteoimunologia surgiu em resposta a uma série de evidências que demonstram a estreita inter-relação entre o sistema imunitário e o metabolismo ósseo. O conhecimento molecular no campo da osteoimunologia pode levar a novas abordagens para a prevenção e tratamento de diversas condições inflamatórias. Como demonstrado pelos benefícios clínicos conferidos pelo tratamento anti-fator de necrose tumoral (TNF)-α e anti-interleucina (IL)-6 na AR, o conhecimento osteoimunológico é agora de importância óbvia em aplicações clínicas. A transposição destes conhecimentos para a doença periodontal pode, no futuro, beneficiar o tratamento da periodontite.