Overview

Fin dagli albori della civiltà umana, l'uomo è sempre stato dipendente dal regno vegetale per le sue principali necessità, che includono cibo, medicine, vestiti e ripari. Le piante medicinali continuano a fornire sicurezza sanitaria alle popolazioni rurali di tutto il mondo. Grazie alla rapida industrializzazione del Paese, si è assistito a un notevole sviluppo dell'industria farmaceutica per la produzione di intermedi e formulazioni. La crescente domanda di materie prime ha portato allo sfruttamento indiscriminato delle piante medicinali da parte dei commercianti, con il risultato che molte specie vegetali sono diventate rare e alcune rischiano l'estinzione. Le specie di Plumbago appartengono alla famiglia delle Plumbaginaceae e sono utilizzate contro le malattie della pelle, i reumatismi e le affezioni paralitiche. Le foglie sono caustiche, vescicanti, afrodisiache; ottime per la scabbia. La corteccia della radice è usata come droga indigena. La radice è la principale fonte di alcaloide, la plumbagina, che ha proprietà antitumorali, antibatteriche e antifungine. In questo studio sono stati fatti tentativi di clonazione di massa di specie di Plumbago.