Overview

Oczekuje się, że zmniejszone opady w polączeniu z wysoką ewapotranspiracją spowodują, że roślinnośc naturalna i uprawna będzie narażona na poważny i dlugotrwaly stres wodny. Szacuje się, że zapotrzebowanie na nawadnianie w rolnictwie azjatyckim w regionach suchych i pólsuchych wzrośnie o 10% wraz ze wzrostem temperatury o 1 C. Wedlug USDA Agriculture Weather Facility (2005) produkcja nasion oleistych w 2005 r. spadla o 2% w porównaniu z 2004 r. z powodu bardziej suchego niż zwykle sezonu wegetacyjnego. W Hiszpanii uprawy slonecznika znacznie ucierpialy z powodu suszy, a produkcja spadla o 41%. Podobnie w Ameryce susza spowodowala straty w plonach sięgające nawet 20%. W Pakistanie areal upraw slonecznika zmniejszyl się o 25% w latach 1998-99 do 2002-03, ale calkowita produkcja slonecznika spadla o 33% w tym samym okresie z powodu poważnej suszy. W związku z tym istnieje pilna potrzeba genotypów, które mogą poradzic sobie z nietypowymi warunkami klimatycznymi, w szczególności suszą i stresem wodnym, co z kolei wymaga opracowania bardziej produktywnych odmian o zróżnicowanym podlożu genetycznym. W ramach prac uwzględniono slonecznik, potencjalną roślinę oleistą o znaczeniu globalnym, w celu rozwiązania problemu bezpieczeństwa żywnościowego, który zostal poruszony przez decydentów politycznych w kontekście walki ze zmianami klimatu.