Overview

Azot jest jednym z budulców życia: jest niezbędny do przetrwania wszystkich roślin i zwierząt. Azot stanowi prawie 80% naszej atmosfery, ale jest to niereaktywna forma, która nie jest dla nas dostępna. Ludzie i większośc innych gatunków na Ziemi potrzebują azotu w "stalej", reaktywnej formie. Reaktywny azot jest niezbędny w procesie produkcji żywności. Do czasu odkrycia procesu Habera-Boscha na początku XX wieku, do produkcji żywności mieliśmy dostęp jedynie do naturalnie występujących źródel reaktywnego azotu (takich jak obornik). Proces Habera-Boscha - proces przemyslowy, dzięki któremu możemy wiązac reaktywny azot - pozwolil produkcji żywności nadążyc za rosnącą populacją ludzką, ale kosztem środowiska. Obecnie ludzie wytwarzają ponad 2 razy więcej reaktywnego azotu niż natura. Znaczna częśc tego reaktywnego azotu nagromadzila się w środowisku, gdzie powoduje szereg negatywnych skutków dla zdrowia ludzi i ekosystemów. Glówne źródla tego reaktywnego azotu obejmują rolnictwo i spalanie paliw kopalnych. Zanieczyszczenie azotem przez rolnictwo powoduje glęboki wplyw na środowisko. Ta książka wyjaśnia obecny stan i przyszle perspektywy śladu azotowego.