Overview

I virus dell'influenza A causano epidemie stagionali ogni anno, con un carico globale di circa 500.000 decessi all'anno. Sono classificati in base alle glicoproteine emoagglutinina e neuraminidasi presenti sulla loro superficie, di cui esistono rispettivamente 16 tipi e nove tipi. I principali sottotipi di influenza A attualmente circolanti tra la popolazione mondiale includono i virus H1N1 e H3N2. Il rischio di complicanze e di morte è notevolmente aumentato nei bambini piccoli e negli anziani (>65 anni) che non sono stati precedentemente esposti al virus, a causa della loro ridotta funzione immunitaria. È interessante notare che la maggior parte dei casi gravi della pandemia H1N1 del 2009 sono stati segnalati nei bambini e nei giovani adulti, mentre la popolazione anziana è stata relativamente protetta dall'infezione e dalla malattia grave. Questo studio ha fornito informazioni dettagliate sul decorso specifico per età nella fase iniziale dell'infezione nei topi anziani e sulla patologia polmonare associata a infezioni gravi da virus influenzale, nonché sull'effetto dell'anticorpo monoclonale anti-M2e (rM2ss23) nel prevenire il rilascio del virus dalle cellule infette come promettente candidato target per la progettazione di farmaci antivirali in forme altamente immunogeniche.