Overview

A infeção por Helicobacter pylori é a mais comum em todo o mundo, sendo uma bactéria que coloniza exclusivamente a mucosa gástrica e desempenha um papel importante na patogénese das doenças gastroduodenais, como a gastrite, as úlceras e o adenocarcinoma gástrico. Esta bactéria foi descoberta por JR Warren e BJ Marshall no início dos anos 80 (Prémio Nobel da Fisiologia e Medicina 2005). Em 1994, o Centro Internacional de Investigação do Cancro (CIIC) da Organização Mundial de Saúde classificou-a como agente cancerígeno de tipo 1. Esta infeção está universalmente disseminada, podendo afetar todas as populações, mas é particularmente prevalente onde as condições socioeconómicas são desfavoráveis. A prevalência é de 70-90% nos países em desenvolvimento, mas apenas 20-30% nos países industrializados. Neste trabalho, no que diz respeito aos aspectos relacionados com a patogenicidade e o diagnóstico da H. pylori, foi apresentada uma revisão completa e actualizada.