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"La saliva non ha la drammaticità del sangue, la sincerità del sudore e il fascino emotivo delle lacrime" (Mandel 1990) La saliva promuove la salute orale e quindi la sua mancata secrezione contribuisce al processo patologico. L'alterazione delle proprietà fisiochimiche della saliva, come la diminuzione della portata salivare, del pH, della capacità tampone e del calcio, gioca un ruolo fondamentale nello sviluppo della carie dentale.L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che ogni giorno nascano 1.600 bambini affetti da HIV (Human Immunodeficiency Virus), mentre 7.000 giovani tra i 10 e i 24 anni vengono infettati quotidianamente. Particolarmente preoccupanti sono i 15,7 milioni di donne infettate dall'HIV, molte delle quali sono in età fertile e sono in grado di trasmettere il virus verticalmente alla loro prole. I bambini con HIV acquisito per via perinatale sono più a rischio di carie rispetto ai loro fratelli.