Overview

O aumento da procura de alimentos para alimentar uma população em constante crescimento levou ao desenvolvimento e à adoção de produtos químicos sintéticos como estratégia rápida e eficaz de gestão das pragas e doenças das culturas. No entanto, a dependência excessiva de pesticidas sintéticos é desencorajada devido aos seus efeitos prejudiciais para a saúde humana e o ambiente e ao desenvolvimento de estirpes resistentes de pragas e agentes patogénicos. Este facto, associado à procura crescente de alimentos produzidos segundo o modo de produção biológico, estimulou a procura de abordagens alternativas e os pesticidas botânicos estão a ganhar particular importância. Os pesticidas botânicos são eficazes na gestão de diferentes pragas das culturas, são baratos, facilmente biodegradáveis, têm modos de ação variados, as suas fontes estão facilmente disponíveis e têm baixa toxicidade para os organismos não visados. Os seus modos de ação variados são atribuídos à composição fitoquímica das diferentes plantas. Por conseguinte, podem ser incorporados em sistemas integrados de gestão de pragas e contribuir para uma produção agrícola sustentável. No entanto, os pesticidas botânicos ainda não foram totalmente adoptados devido a desafios na formulação e comercialização, atribuídos à falta de dados químicos e de controlos positivos