Overview

Vengono presentate informazioni su vari aspetti della risposta immunitaria umorale e cellulare in seguito all'interazione del gatto con la FeLV. La risposta immunitaria deve essere efficace e specifica dal momento in cui il gatto entra in contatto con il virus, l'immunità cellulare e umorale sono responsabili del controllo dell'infezione, gli anticorpi bloccano la diffusione del virus e stabiliscono la resistenza all'infezione, i linfociti (cellulari) sono responsabili dell'eliminazione delle cellule infette e della protezione contro lo sviluppo di un'infezione latente, quindi la qualità e l'entità di entrambi determineranno il decorso dell'infezione. I retrovirus possono alterare questi meccanismi, l'esito dell'interazione con il virus non si basa esclusivamente sulla risposta immunitaria, ma vi sono fattori specifici del virus: il sottotipo e la concentrazione virale e l'interazione di questi fattori determinano il decorso dell'infezione; se la risposta immunitaria è bassa o assente, l'ospite sviluppa un'infezione progressiva con viremia persistente e sviluppo di malattie associate alla FeLV che possono essere fatali. La conoscenza dello stato retrovirale del gatto e dei fattori di rischio associati è fondamentale.