Overview

O néctar floral é amplamente conhecido como a principal recompensa oferecida pelas plantas de polinização animal aos seus vectores de pólen. Este exsudado é segregado pelos nectários, ou seja, tecidos glandulares localizados em várias partes florais, cujas caraterísticas são importantes para a taxonomia e a filogenia das plantas. O néctar é segregado com ritmos particulares, ao longo do tempo de vida de uma flor, que permitem determinar a dinâmica de produção de néctar de uma espécie. O conhecimento da dinâmica de produção de néctar é fundamental para a compreensão da relação planta-animal; aspectos como a estratégia de oferta de néctar pela planta, os padrões de atividade, frequência e diversidade de polinizadores de uma espécie vegetal, as taxas de consumo de néctar pelos animais, entre outros, não poderiam ser compreendidos sem esse conhecimento. A produção de néctar pode apresentar padrões diversos de acordo com as diferentes guildas de polinizadores que visitam as flores, o que leva a supor a existência de relações coevolutivas entre as caraterísticas do néctar e o tipo de polinizador.