Overview

Durante séculos, as plantas foram utilizadas pelos povos indígenas para produzir medicamentos que eram utilizados para tratar diferentes tipos de doenças. As plantas produzem uma vasta gama de moléculas bioactivas, a maioria das quais evoluiu provavelmente como defesa química contra a predação ou a infeção. Muitos fármacos sintéticos devem a sua descoberta e potência ao facto de imitarem estruturas de produtos naturais isolados de plantas e não à criatividade e imaginação dos químicos orgânicos contemporâneos. Apesar da existência de agentes antimicrobianos convencionais, estão continuamente a surgir estirpes resistentes ou multi-resistentes de microrganismos patogénicos; infelizmente, a descoberta e o desenvolvimento de novos antibióticos não acompanharam o ritmo da emergência da resistência aos antibióticos. Infelizmente, a descoberta e o desenvolvimento de novos antibióticos não acompanharam o ritmo do aparecimento da resistência aos antibióticos, o que impõe a necessidade de procurar novos medicamentos eficazes para contornar o problema.