Overview

A doença cardiovascular (DCV) continua a ser a principal causa de morbilidade e mortalidade nos países desenvolvidos. O que é menos apreciado, talvez, é o facto de a grande maioria das DCV estar associada a alterações do sistema arterial. O efeito do envelhecimento na DCV é ilustrado de forma simples, mas poderosa, pela observação de que o risco de DCV aumenta progressivamente com a idade. Dado o aumento atual e previsto do número de adultos mais velhos na América do Norte, enfrentamos a possibilidade de uma "nova vaga" de DCV num futuro próximo e um aumento associado dos encargos com os cuidados de saúde. A determinação do modo como as artérias se alteram em relação à idade e ao aumento do risco de DCV, os mecanismos pelos quais estas alterações são mediadas, integrados em estratégias para a prevenção e o tratamento do envelhecimento arterial, estão, por conseguinte, entre as nossas maiores prioridades biomédicas.