Overview

Este livro trata das organizações da sociedade civil (OSC) e dos desafios de facilitar a transformação sustentável da sociedade em África, centrando-se no caso da Etiópia. O livro sublinha o facto de alguns académicos ocidentais defenderem que o período do Iluminismo na Europa constituiu a base para a fundação das OSC "modernas". Em consequência, acreditam que os padrões de vida e as práticas "tradicionais" de organização social dos africanos, asiáticos e outras sociedades do mundo são incompatíveis com o mundo "civilizado". Esta perspetiva constitui o ponto de vista dominante que tem desempenhado um papel incontestado nas décadas de desenvolvimento em África. Os defensores das perspectivas africanas e "tradicionais" da sociedade civil argumentam que muitas nações em África têm um humanismo secular e uma história de voluntariado e de instituições cívicas, que constituem a espinha dorsal do seu tecido social, e que são fundamentais para gerar e desenvolver sociedades humanas saudáveis e OSC que funcionem eficazmente no continente. O livro apela a uma reavaliação dos significados e práticas das OSC e à reavaliação do papel das OSC "tradicionais" na facilitação da transformação social em África.