Overview

Os pigmentos provenientes de microrganismos são de interesse crescente, uma vez que são amigos do ambiente e são selecionados através da evolução. O desenvolvimento de pigmentos derivados de microrganismos na indústria alimentar está a aumentar de ano para ano e, tendo em conta o elevado custo da tecnologia atual, é necessário desenvolver processos de baixo custo para a produção destes pigmentos que possam substituir os pigmentos sintéticos à escala industrial. O nosso trabalho aborda os seguintes aspectos fundamentais: 1) Análise do potencial de substratos naturais baratos para a produção de pigmentos (principalmente carotenóides e melaninas); 2) Isolamento dos micróbios produtores de pigmentos do solo e de sistemas aquáticos; 3) Extração, purificação, análise e aplicações dos pigmentos sintetizados; 4) Otimização dos parâmetros-chave do processo para a produção de pigmentos de elevado rendimento. Nos nossos estudos, foi feita uma tentativa de mostrar o âmbito da utilização de substratos mais baratos provenientes de resíduos domésticos e agro-industriais para a produção em grande escala de pigmentos industrialmente significativos com etapas limitadas de processamento ou condicionamento.