Overview

A procura de novos compostos biológicos, como os quitooligossacáridos (produtos naturais), tem-se intensificado nos últimos anos para melhorar o estilo de vida. O quitosano era pouco solúvel em solução neutra, o que dificultava a sua utilização em aplicações alimentares e biomédicas. Enquanto os quitooligossacarídeos eram bastante solúveis em solução aquosa, o que facilitava a sua utilização em aplicações industriais. Os quitooligossacáridos possuem várias actividades biológicas, tais como atividade antitumoral, antioxidante, anti-hipertensiva, opióide, ligação mineral, antimicrobiana e cicatrização de feridas. A preparação e a separação dos quitooligossacáridos são aqui analisadas. As potenciais actividades biológicas (antimicrobiana, antioxidante e citotóxica) dos quitooligossacáridos são também aqui analisadas com base nos nossos e noutros resultados de investigação mais recentes. As potenciais actividades biológicas estão correlacionadas com as suas estruturas e propriedades físico-químicas dos quitooligossacáridos. Podem ser utilizados como conservantes naturais de alimentos e na indústria farmacêutica. Têm a vantagem de não produzir efeitos secundários importantes, como acontece com os conservantes alimentares sintéticos habituais.