Overview

O aparelho de fixação do dente é composto pelo ligamento periodontal, pelo cimento e pelo osso alveolar. O ligamento periodontal é um tecido conjuntivo mole multifuncional único, interposto entre as raízes dos nossos dentes e a parede interna da cavidade alveolar. As suas fibras formam uma rede que se estende entre o cimento e o osso e está firmemente ancorada pelas fibras de Sharpey. Na última década, aumentou o conhecimento sobre a fisiologia do ligamento periodontal e as propriedades das suas células. Este conhecimento provém da síntese de resultados de investigação de fontes tão variadas como modelos in vivo em roedores, estudos in vitro de células e tecidos e bioquímica de proteínas. Com base nestes estudos, conclui-se que o ligamento periodontal é um tecido conjuntivo único: não pode ser facilmente substituído por populações celulares que não tenham origem no próprio ligamento. O ligamento periodontal é o tecido conjuntivo que envolve as raízes e as liga ao osso alveolar propriamente dito, proporcionando suporte, proteção e informação sensorial ao sistema mastigatório. É contínuo com os tecidos conjuntivos da gengiva.