Overview

O besouro vermelho da palmeira, Rhynchophorus ferrugineus (Olivier) (RPW), é a praga mais grave das palmeiras-datilíferas no Médio Oriente. A infestação pelo curculião foi detectada pela primeira vez em Israel no verão de 1999, em plantações de tamareiras no Vale do Jordão, na margem oeste do rio Jordão e na região norte do Mar Morto. Durante os dois anos seguintes à descoberta da praga, foram realizados tratamentos químicos profiláticos com inseticidas, bem como a captura de curculiões adultos, em mais de 450 hectares de plantações de tamareiras. Armadilhas carregadas com um feromônio agregador comercial, ferrugineol, suplementado com acetato de etilo e uma mistura fermentada de tâmaras e melaço de cana-de-açúcar, foram colocadas em alta densidade (aproximadamente dez armadilhas por hectare) para monitorar a infestação do gorgulho e reduzir a população de RPW por meio da captura em massa. Uma diminuição significativa no número de besouros capturados e árvores infestadas foi observada em 2001 e continuou nos anos seguintes. Nenhuma árvore infestada foi encontrada desde 2002, indicando uma diminuição na população de RPW. A proporção entre os sexos dos adultos capturados durante os três anos do estudo foi significativamente maior entre as fêmeas (∼2,5:1).