Overview

La malattia di Parkinson è una delle malattie neurodegenerative più comuni. È una malattia cronica e progressiva caratterizzata essenzialmente dalla distruzione progressiva e irreversibile dei neuroni produttori di dopamina in una regione specifica del cervello nota come substantia nigra, che porta a disturbi motori come tremore a riposo, ipertonia extrapiramidale e bradicinesia. Tuttavia, sono coinvolti anche altri sistemi, in particolare quello colinergico, noradrenergico e serotoninergico, responsabili di disturbi cognitivi, sintomi non motori e alterazioni della postura e dell'andatura. Nei pazienti con malattia di Parkinson possono verificarsi alterazioni eterogenee dei sistemi colinergico, noradrenergico e serotoninergico in diverse regioni cerebrali. Queste alterazioni sono correlate a una serie di caratteristiche cliniche, sia motorie che non motorie, refrattarie al trattamento dopaminergico, e possono essere concettualizzate in un quadro sistemico in cui i deficit nodali possono portare a disfunzioni circuitali.