Overview

I probiotici sono normalmente batteri e altri microrganismi che hanno effetti benefici sulla salute umana e animale. Il probiotico è un integratore alimentare microbico vivo che influisce positivamente sull'animale ospite o sull'uomo migliorando l'equilibrio microbico intestinale. Nel contesto umano include anche prodotti alimentari fermentati, ad esempio yogurt, cagliata, batteri liofilizzati, ecc. In origine il termine era usato per indicare i microrganismi che favoriscono la crescita di altri microrganismi, ma ora è stato esteso per riferirsi ai microrganismi vitali che promuovono o sostengono un equilibrio benefico della popolazione microbica autoctona del tratto gastrointestinale. Tali organismi non devono necessariamente essere abitanti costanti del tratto gastrointestinale, ma devono avere un effetto benefico sullo stato generale e sulla salute dell'uomo e degli animali.