Overview

As rápidas melhorias na saúde e nutrição nos países em desenvolvimento podem ser atribuídas a intervenções específicas e deliberadas relacionadas à saúde e nutrição e a mudanças nos ambientes sociais, económicos e de saúde subjacentes. Considerar o ambiente como o contexto para as intervenções é crucial para determinar o seu início e modificar o seu efeito, e deve ser levado em conta ao avaliar esse efeito. Sem dúvida, muitas mudanças decorreram de avanços científicos, sendo a imunização um caso proeminente. No entanto, os aspetos organizacionais da proteção da saúde e nutrição são igualmente críticos. Em muitas circunstâncias, os programas comunitários proporcionam este contacto crucial. O seu papel consiste, em parte, em melhorar o acesso à tecnologia e aos recursos, mas também é importante para promover mudanças de comportamento e, de forma mais geral, apoiar práticas de cuidados. As atividades dos trabalhadores comunitários no tratamento (e prevenção) de diferentes doenças têm paralelos com a desnutrição e provavelmente incluem apoio social e facilitação do acesso a recursos (possivelmente incluindo ajuda alimentar), aconselhamento, tratamento e encaminhamento para infecções oportunistas.