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Vida e Morte do Rei João é uma das peças menos conhecidas de Shakespeare. Publicada em 1623, despertou um interesse inicial, sendo depois esquecida até 1730, altura em que foi redescoberta e representada por todo o século XIX. O século XX esqueceu-a de novo, tornando-se sinónimo de "peça obscura: não-lida, não-representada, mal-amada" (Lander&Tobin, 2018) até à encenação de 1970 em Stratford-upon-Avon, em versão collage e de sátira burlesca, com Patrick Stewart no papel de Rei João. Libelo anti-papista, peça anti-católica, recuperação da figura de João Sem Terra, retrato de um Rei fraco, de um Rei forte em guerra com os seus barões católicos, hino à liberdade religiosa, a "peça mais política de Shakespeare" foi considerada texto patriótico, apologético da independência e do isolacionismo britânicos, mas também vista como comédia burlesca sobre a legitimidade do poder, os bastidores da política e anarquia gerada pelo Interesse Próprio.