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N? ? Marseille le 29 septembre 1879, Alexandre Marius Jacob explore de nombreux m?tiers avant ses 18 ans. Mais, surtout, il est anarchiste, un de ces anars au grand coeur devenu voleur par conviction afin de redistribuer l'argent des riches aux pauvres. Lors de l'une de ses innombrables parties de monte-en-l'air, il se sent oblig? de remettre les meubles et les objets d?rob?s au lieutenant de vaisseau Viaud apr?s s'?tre aper?u qu'il s'agissait de... Pierre Loti. Une autre fois, il va donner deux lingots d'or ? une vieille marquise dans la d?che. Avec ses hommes, les " Travailleurs de la nuit ", il met au point de nouvelles techniques de cambriolage dont la " d?centralisation " des op?rations par le chemin de fer pour brouiller les cartes de la police. 150 " actions " et de substantiels b?n?fices plus tard, il est arr?t? ? Abbeville et condamn? aux travaux forc?s ? perp?tuit? en 1905, l'ann?e o? para?t L'Arrestation d'Ars?ne Lupin, premier volet de l'oeuvre c?l?bre de Maurice Leblanc. Bagnard en Guyane, aux ?les du Salut pendant un quart de si?cle, v?ritable mod?le de Papillon, il tente dix-sept fois de s'?vader. Lib?r? le 30 d?cembre 1928, il devient, par amour de la libert?, marchand-forain, un m?tier qu'il invente. Apr?s une derni?re et sublime histoire d'amour, il choisit de mettre fin ? ses jours le 28 ao?t 1954, achevant lucidement ce roman vrai qui est aussi un vrai roman. Bernard Thomas est journaliste (critique de th??tre) au Canard encha?n? et participe r?guli?rement ? l'?mission Le Masque et la Plume ? France-Inter. Il est l'auteur de nombreux livres parmi lesquels La Croisade des enfants (Fayard, 1973), Aurore ou la g?n?ration perdue (Balland, 1984) La Belle ?poque de la bande ? Bonnot (Fayard, 1989), Lettre ouverte aux ?colos (Albin Michel, 1992), Le Champ de la butte noire (Grasset, 1994).
