Overview

Le piante aromatiche contengono composti odorosi, volatili, idrofobici e altamente concentrati chiamati oli essenziali (o volatili). Foglie, frutti e radici, gli oli essenziali sono miscele agricole complesse di metaboliti secondari costituiti da fenilpropeni e terpeni a basso punto di ebollizione. Esistono più di 3000 piante utilizzate per i loro oli essenziali, di cui circa 300 sono utilizzate commercialmente come aromi e fragranze. L'industria alimentare utilizza gli oli nelle bevande analcoliche e l'industria farmaceutica li usa nei profumi, nei prodotti per la cura della pelle e dei capelli, ecc. Quasi tutte le parti morfologiche della pianta sono utilizzate nella medicina tradizionale per la cura di vari disturbi, tra cui infezioni cutanee, candidosi, dispepsia, tosse, febbre, dissenteria e sterilità femminile, mal di stomaco, vertigini, amenorrea, bronchite, lombalgia e nevralgia, dolore ed eruzioni cutanee. Questa ricerca è stata condotta su due piante medicinali e aromatiche sudanesi, ovvero: Xylopia aethiopica e Eucalyptus camaldulensis. L'attività antimicrobica degli oli essenziali di entrambe le piante ha mostrato attività variabili contro tutti gli organismi Gram positivi, Gram negativi e i due funghi testati; questi risultati possono giustificare i loro usi folcloristici.