Overview

A família das tamareiras (Phoenix dactylifera L.): Arecaceae é uma das mais antigas culturas frutícolas cultivadas nas regiões áridas da Península Arábica, Norte de África e Médio Oriente. A área de origem mais provável da tamareira situa-se no atual Iraque ou perto dele, mas a cultura da tâmara espalhou-se por muitos países desde a antiguidade. As tâmaras são uma importante fonte de alimento e de rendimento para as populações locais do Médio Oriente e do Norte de África e desempenham um papel importante na economia, na sociedade e no ambiente destas regiões. Para além de servirem diretamente como fonte de alimento, as tâmaras são embaladas e processadas de várias formas, e outras partes da árvore são utilizadas para vários fins. A tamareira é uma planta diploide, perene, dióica e monocotiledónea adaptada a ambientes áridos. Tem caraterísticas biológicas e de desenvolvimento únicas que requerem técnicas especiais de propagação, cultura e gestão. Existem milhares de cultivares e selecções de tamareiras em diferentes países produtores de tâmaras. Foram utilizados diferentes sistemas de marcadores genéticos para estudar as relações genéticas entre as cultivares de tamareiras.