Escrita en la ?d?cada prodigiosa? de la narrativa espa?ola del XIX esta novela supuso una primera aproximaci?n a los dominios del realismo-naturalismo. A caballo entre la novela y el cuaderno de viaje, la obra narra las ingratas consecuencias del desatinado matrimonio entre un funcionario oportunista y cuarent?n y una joven provinciana e inexperta, Luc?a, quien, tras la uni?n, no tarda en verse sometida al creciente divorcio entre deseo y realidad.