Overview

"Często powtarzam, że kiedy potrafisz zmierzyc to, o czym mówisz, i wyrazic to w liczbach, to znaczy, że coś o tym wiesz; ale kiedy nie potrafisz tego zmierzyc, twoja wiedza jest skromna i niezadowalająca. Jeśli nie potrafisz tego zmierzyc, nie możesz tego ulepszyc". - Kelvin. "Electrical Units of Measurement" (Jednostki miary elektryczne), Popular Lectures and Addresses (Popularne wyklady i przemówienia), tom 1, 03.05.1883. "Jak to rozumiesz? Mam na myśli to, o czym mówilem, że arytmetyka ma bardzo wielki i podnoszący na duchu wplyw, zmuszając duszę do rozważania abstrakcyjnych liczb i buntowania się przeciwko wprowadzaniu do argumentacji przedmiotów namacalnych. Wiesz, jak stanowczo mistrzowie tej sztuki odrzucają i wyśmiewają każdego, kto próbuje podzielic absolutną jednośc podczas obliczeń, a jeśli podzielisz, oni mnożą, dbając o to, aby jeden pozostal jednym i nie zagubil się w ulamkach. To prawda. Zalóżmy teraz, że ktoś powiedzialby do nich: "O przyjaciele, czym są te cudowne liczby, o których rozważacie, w których, jak twierdzicie, istnieje jednośc, której wymagacie, a każda jednostka jest równa, niezmienna, niepodzielna - co byście odpowiedzieli?". - Platon, rozdzial 7. "Republika" (tlumaczenie Jowetta).